Innan den nya frimurarlärlingen kan påbörja resan in i ordens hemliga universum måste han sitta ensam i ett rum och tänka på vad som väntar honom. Som inspiration har han ordet "vitriol" på väggen. Ordet var alkemisternas beteckning för att söka efter tingens innersta väsen. På bordet ligger ett kranium och ett par lårben. De symboliserar att ritualen är ett slags död, varpå lärlingen återuppstår ...