Im Mittelpunkt der Handlung, welche die einzelnen Kapitel lose verknüpft, steht der Titelheld - ein wegen Trunksucht abgesetzter Geistlicher, der auf dem värmländischen Gut Ekeby zum Anführer mehrerer entwurzelter Männer aus besseren Kreisen wird, hauptsächlich abgedankter Offiziere. Mit Spielen, Musik und Liebesaffären vertreiben sie sich während der Abwesenheit der Gutsherrin die Zeit - bis Berl...